نظرًا لأن سطح البضائع المنقولة على اتصال مباشر بالناقل، فإن خصائص البضائع تؤثر بشكل مباشر على اختيار المعدات وتصميم النظام. تعتبر خصائص العناصر المنقولة، بما في ذلك الحجم والوزن وخصائص السطح (ناعمة أو صلبة) وسرعة المعالجة وطريقة التعبئة ومركز الثقل، كلها عوامل يجب مراعاتها.
عند التخطيط، يجب إدراج جميع العناصر المراد نقلها، الأصغر والأكبر، والأثقل والأخف، والمختومة وغير المختومة. تصميم المعدات ليس فقط العناصر الأكبر أو الأثقل التي تؤثر على التصميم.
على سبيل المثال، قد لا تتمكن الأشياء الأخف وزنًا من تنشيط المستشعر، كما تؤثر الأشياء الأصغر حجمًا أيضًا على اختيار نوع المعدات، مثل نوع الأسطوانة أو نوع الحزام. بالنسبة لبعض الناقلات التراكمية، فإن نطاق توزيع وزن العناصر له تأثير مهم. عند التخطيط، لا يحتاج النظام الرئيسي إلى معالجة جميع العناصر، وقد يكون من الأرخص معالجة العناصر الأقل استخدامًا بواسطة نظام ثانٍ أو طرق يدوية.
يجب أن تعمل جميع الناقلات الجديدة بشكل أفضل مع معدات مناولة البضائع الحالية. الأنظمة البسيطة، مثل استخدام الرافعات؛ والأنظمة المعقدة، مثل استخدام الروبوتات، أو الشاحنات غير المأهولة، أو آلات الوصول. ستؤثر هذه الأنظمة الحالية على اختيار وتكوين المعدات، وخاصة في نقطة عملية النقل.